Advogada criminalista militante há 45 anos, formada pela PUC de São Paulo, marcou sua presença de maneira atuante e corajosa no início da década de 70, em pleno regime militar no País, quando, ainda estagiária de direito, trabalhou na defesa dos direitos de acusados de integrarem o chamado “Esquadrão da morte paulista“, cuja militância, além de muito difícil no contexto da época, era inédita para uma mulher.
Da mesma forma independente e combativa, defendeu, na mesma época, líderes de esquerda junto à Justiça Militar, a demonstrar a rigorosa observância de que, em matéria criminal, não há causa contraditória, nem indigna de defesa.
Teve forte e competente atuação no Tribunal do Júri no Estado de São Paulo, patrocinando defesas de casos rumorosos e complexos, dos quais se orgulha de nunca ter perdido um só júri em toda sua carreira.
Foi pioneira também na política de classe, quando se tornou a primeira mulher eleita Conselheira Seccional da Ordem dos Advogados do Brasil, Seccional de São Paulo, em 1982, marcando sua gestão por dois biênios(83/86) com a prioridade absoluta na defesa das prerrogativas profissionais dos advogados e da liberdade de defesa. Criou o plantão 24 horas de atendimento aos advogados, copiado em todo o País e em plena execução até hoje, com vistas à proteção do advogado em qualquer hora e dia do ano.
Participou como debatedora em programas de televisão e rádio, como TV mulher da TV Globo e Rádio Globo, por muitos anos sempre com o intuito de instruir e esclarecer a população acerca dos temas jurídicos nacionais relevantes. Foi eleita a Advogada criminal do ano de 1988.
Enveredou para carreira política partidária como vereadora(93/94) em São Paulo, mas nunca deixou de ser a advogada até mesmo em sua atuação pública. Foi eleita Deputada Federal por três vezes consecutivas (1995/2007) e realizou a Reforma do Poder Judiciário – emenda 45 da CF –em pleno vigor e que resultou na criação do Conselho Nacional de Justiça (CNJ) e Conselho Nacional do Ministério Público (CNMP), órgãos de controle externo da Magistratura e do Ministério Público, de importância fundamental na fiscalização do Poder Judiciário e de auxílio ao combate às violações dos direitos dos advogados e na defesa dos acusados.
Também como política, elaborou a restruturação do sistema policial brasileiro aprovada na Câmara dos Deputados (emenda 613-A de 1998), redigiu os dispositivos legais que criou a Delegacia de Defesa da Mulher, participou de várias CPIs na Câmara dos Deputados, através das quais combateu casos de corrupção como o do “Mensalão” e foi candidata à vice- governadora de São Paulo na chapa do então Senador Mário Covas.
Sócia do escritório ZULAIÊ COBRA RIBEIRO SOCIEDADE DE ADVOGADOS milita na advocacia criminal e ministra palestras em todo o Brasil.